Extrait du dossier « New Mining Network Orbits » rédigé par International Mining, traduit en français par Ambra (pages 84 à 88) :

LE NOUVEAU PARTENARIAT AMBRA-SANDVIK CONTRIBUE À CONNECTER L’INDUSTRIE MINIÈRE 
Un récent partenariat avec Ambra Solutions apporte une connectivité et des capacités supplémentaires aux solutions minières automatisées de Sandvik. Avec l’évolution actuelle vers l’exploitation minière autonome, la connectivité à haut débit dans cet environnement devient plus cruciale que jamais. « Ce n’est pas différent d’avoir besoin d’eau et d’air pour l’exploitation minière – les mines auront également besoin d’une connectivité fiable », déclare David Hallett, vice-président de l’automatisation chez Sandvik Mining et Rock Solutions.

En mars, Sandvik Mining et Rock Solutions ont annoncé un partenariat avec Ambra Solutions, un intégrateur de télécommunications et fournisseur de réseaux privés Long-Term Evolution (LTE) et 5G. Ce partenariat permet l’intégration de la connectivité d’Ambra Solutions dans les systèmes AutoMine® de Sandvik.

Les réseaux LTE/5G offrent une connectivité de données à haut débit et une sécurité grâce au cryptage et à l’authentification intégrés au réseau. La technologie sans fil à large bande tend à devenir la solution de connectivité de choix pour les entreprises en raison de la fiabilité et de la sécurité accrues par rapport aux réseaux WiFi.

Incorporé en 2007, le nouveau partenaire canadien de Sandvik possède une solide expertise dans la fabrication de produits et de services conçus pour les environnements miniers difficiles et les régions éloignées. « L’exploitation minière souterraine est un environnement exigeant qui nécessite des solutions de connectivité robustes et fiables. Il est important de comprendre comment concevoir pour résister à ces environnements d’exploitation difficiles et Ambra Solutions se distingue par son expertise éprouvée dans le domaine minier », déclare M. Hallett. « Ils comprennent ce qu’est un environnement OT (operational technology) plutôt qu’un environnement IT et offrent les services qui vont dans ce sens.»

Le partenariat s’est développé grâce à la satisfaction mutuelle des clients. « Ambra jouit d’une bonne réputation auprès de nos clients et d’une expertise spécifique en matière de déploiement dans le secteur minier. Ils ont la même mentalité de service que Sandvik pour servir le client au plus haut niveau », dit Hallett, ajoutant qu’Ambra Solutions peut fournir aux clients des accords de service et son support 24 heures sur 24.

Le groupe de produits AutoMine® de Sandvik comprend des équipements mobiles autonomes et télécommandés pour les opérations minières souterraines et de surface. Grâce à ces produits, les opérateurs peuvent contrôler et surveiller les opérations depuis le confort et la sécurité d’une salle de contrôle à distance.

Le partenariat fournit aux systèmes AutoMine® une connectivité souterraine hautement sécurisée, sûre, fiable et à haut débit. Grâce à une connectivité de données avancée, les utilisateurs ont accès à une communication en temps réel, à une localisation avancée et à un suivi des actifs, ce qui améliore la sécurité et la productivité. Une connectivité fiable permet non seulement de maintenir l’équipement en état de marche, mais aussi d’accroître le niveau de sécurité en fournissant des données de localisation en cas d’accident ou d’incident.

Un autre avantage de ce partenariat est qu’il permettra de réduire la durée des essais sur les sites des clients. « Cela permet non seulement d’améliorer la productivité et les performances, mais aussi d’assurer la rentabilité des opérations minières », souligne M. Hallett. « Nous disposons désormais d’un cadre pour la connexion des produits Ambra et Sandvik et notre mine d’essai de Tampere, en Finlande, nous permet de tester la connectivité à l’avance et de la valider. Cela accélère le processus d’installation pour les clients.»

Eric L’Heureux, fondateur et PDG d’Ambra Solutions, a déclaré : « Les partenariats sont au cœur de toute innovation. C’est ce que le projet de la mine de Tampere a prouvé. Notre LTE/5G privée, fiable et critique, associé à la flotte AutoMine de Sandvik, a établi de nouvelles normes pour les opérations minières et a ouvert la voie à une industrie minière plus intelligente. »

Le partenariat fournira également des solutions de connectivité pour les solutions d’exploitation minière en surface de Sandvik. « Nous travaillons avec Ambra et associons 46 solutions à nos produits de forage de surface », ajoute Hallett.

En même temps, Hallett souligne qu’AutoMine®, qui est agnostique en matière de réseau, permet aux clients d’utiliser n’importe quel réseau qui répond aux exigences minimales de la connectivité AutoMine. « L’industrie évolue et de plus en plus de mines sont connectées, mais chaque mine a son propre environnement en termes de technologie et ses propres exigences. Ambra Solutions est une option fiable et innovante pour l’avenir et pour les clients à la recherche d’une connexion à plus haut débit. »

L’histoire de Sandvik dans la fourniture de solutions souterraines éprouvées avec l’automatisation du chargement et du transport remonte à 2004. Aujourd’hui, plus de 1 000 unités souterraines et de surface fonctionnent dans le monde entier sur plus de 100 sites clients, ce qui souligne l’engagement de Sandvik à fournir des solutions AutoMine® fiables et innovantes pour l’exploitation minière.

Ambra Solutions a déployé plus de 800 km de couverture 4G/5G dans des tunnels souterrains. Avec plus de 50 mines souterraines et à ciel ouvert déployées dans 10 pays, Ambra affirme être le leader mondial dans le déploiement de réseaux 4G/5G critiques pour l’exploitation minière.

La société d’ingénierie, fondée en 2007, affirme qu’elle révolutionne les télécommunications pour les opérations critiques. Ambra Solutions se targue d’être un intégrateur de technologies de pointe et un fabricant de produits personnalisés conçus pour résister aux environnements difficiles. Elle affirme que son équipe d’ingénieurs et de techniciens hautement spécialisés « se distingue par sa soif de réaliser l’impossible et sa passion d’offrir des solutions personnalisées, transformant ainsi les contrats en partenariats ».

LE SYSTÈME DE POSITIONNEMENT INTELLIGENT DÉVELOPPÉ PAR SOLUTIONS AMBRA OBTIENT UN BREVET CANADIEN 
Par ailleurs, l’Office de la propriété intellectuelle du Canada a officiellement approuvé le brevet pour l’iPS (intelligence positioning system) d’Ambra Solutions, ce qui, selon Ambra, constitue une étape importante non seulement pour l’entreprise, mais aussi pour l’ensemble de l’industrie minière.

« Nous sommes très heureux de recevoir ce brevet pour le système de suivi de pointe sur lequel nous avons travaillé si dur et nous sommes fiers de l’avoir déployé avec succès dans plusieurs mines qui sont ravies de l’amélioration de leur efficacité et de leur sécurité tout au long de leurs opérations grâce à cette technologie », a déclaré M. L’Heureux.

Au cœur des mines à ciel ouvert ou souterraines les plus reculées, Ambra crée et déploie des réseaux LTE/5G privés adaptés aux besoins de chaque mine, tissés pour assurer une communication sans faille. Au sein de ce réseau, des balises Ambra discrètes mais puissantes sont positionnées stratégiquement, émettant localement des identifiants uniques et, grâce au réseau, les appareils connectés recueillent les informations pour relayer les données cruciales au cœur de l’iPS, explique l’entreprise. Cette infrastructure est complétée par un contrôleur de suivi intégré au réseau, qui associe l’identifiant de chaque balise à ses coordonnées spatiales en temps réel. Au-delà du suivi, cette solution offre des capacités d’intégration, permettant l’intégration de données provenant d’autres systèmes, l’intégration avec des technologies tierces (VoD, autres fournisseurs d’équipements de localisation, etc.), la création automatique de cartes non levées ou dessinées, le positionnement de haute précision en temps réel et l’examen de l’historique des déplacements.

Interceptant l’identifiant de la balise transmis via le réseau de radiofréquences par le dispositif de communication et tirant parti du référentiel de données de suivi pour faire correspondre l’identifiant reçu avec les coordonnées spatiales correspondantes, les données aboutissent au centre de contrôle où elles sont analysées et agrégées pour être visualisées sur une interface 3D en temps réel, facilitant ainsi une prise de décision critique quasi instantanée, explique M. Ambra.

L’entreprise poursuit : « Grâce à cette solution brevetée innovante, la localisation exacte de tous les appareils de communication connectés à l’écosystème iPS dans l’environnement distant devient transparente et efficace, ce qui permet non seulement d’optimiser les performances des mines, mais aussi et surtout d’assurer la sécurité des travailleurs.»

M. L’Heureux ajoute : « Ce brevet unique nous permet de fournir un système de suivi souterrain fiable alimenté par le même câble 4G/5G que celui utilisé pour la communication. En plus d’éliminer la maintenance, cette solution permet aux sociétés minières de réduire le nombre de balises alimentées par des piles et d’éviter d’en disposer régulièrement. »

Pour en savoir plus sur l’innovation et tous les sujets relatifs à l’évolution de l’industrie minière, consultez le numéro de septembre 2024 du magazine IM International Mining.